埃及盲青自学发明AI应用 助视障者「看见」世界

埃及失明学生自学并开发人工智慧应用程式ScribeMe。且这款程式已从原本想解决自己阅读图表与教材障碍的「文件辨识工具」，扩展为「即时环境描述系统」，并结合智慧眼镜，协助视障者透过声音来「看见」周遭世界。

目前仍在埃及「开罗美国大学」（AmericanUniversity in Cairo，AUC）就读的埃及学生马克・莫拉德（Mark Morad），从2018年开始抱怨自己视力逐渐退化，且不论在埃及或到国外接受检查，始终未能查出确切问题，只被告知最终会因一种罕见但无法治愈的视神经疾病而导致失明。 马克的妹妹凯伦（Karen）2年后也开始出现同样的视力衰退问题。两兄妹在2021年双双完全失明。一家人如入地狱，母亲常借口外出独自哭泣。两兄妹的教育也成为全家当下最大的挑战。

开罗美国大学人员阿布尔杰利（Celeste Abourjeili）在学校网站上表示，马克原本在中学阶段视力正常，并于2021年入学大一，梦想主修电脑科学。

然而，马克完全失明后，阅读PDF、PowerPoint及图片等教材变得十分困难。尤其是物理与化学课程中的图表、示意图与其他视觉资讯，往往无法透过一般萤幕阅读软体完整转换。

由于马克需要完全依赖他人讲解来理解这些图表资讯，他对此感到万分痛苦，因此萌生自行开发辨识工具的想法。马克说，「我想重新获得在线上浏览文件和图像的自主权。」

2023年，马克完成ScribeMe初版，透过AI来分析图表文字，并提供语音详细描述。

阿布尔杰利特别强调，这项创新对马克而言并非易事，因为他是在完全看不见程式码的情况下编写软体，任何一个符号遗漏，都可能让整个程式丧失运作功能。

ScribeMe随后逐渐受到埃及科技与创投圈的注目。

马克在2024年以ScribeMe应用程式，首次参加由美国国际开发署（USAID）赞助的埃及沃达丰（Vodafone Egypt）AI辅助工具竞赛，从超过200支团队中获得首奖及90万埃镑（约新台币54万元）奖金；之后也在德国国际合作机构（GIZ）支持的相关创业竞赛中脱颖而出，并获得创业加速孵化及培育机会。

ScribeMe现有功能除初版的文件扫描外，还可透过手机镜头，即时回答使用者对周遭环境的问题，并提供包括阿拉伯语在内的20种语言服务，更可整合至Meta智慧眼镜，让使用者在行走时无需一直拿著手机。

中东媒体「阿拉伯周报」（Arab Weekly）19日报导，今年6月马克一家人前往肯亚旅游，妹妹凯伦使用整合ScribeMe的Meta智慧眼镜参加野生动物之旅。系统透过声音持续描述附近出现哪些动物、距离多远，以及牠们正在做什么，使已失明5年的她得以在脑中重新建构眼前景象。

凯伦说，「原本以为失明后就无法再感受眼前的世界；但现在透过ScribeMe，感觉自己仿佛真的再次看见了。」

莫拉德兄妹的父亲塞德基（Morad Sedky）接受媒体访问时说，4年前，一家出现两个后天失明的孩子，如果当时有人告诉他，孩子今天会达到这样的成就，他一定不会相信；但如今，在马克的努力和坚持下，这家人已见证到没有什么是不可能达成的。

20岁出头的马克，现已成立ScribeMe公司，怀抱雄心壮志，要让更多视障人士能够更独立地取得视觉内容，帮助他们在生活与教育上获得更多成长空间。

ScribeMe目前可从iPhone App Store 或Google Play下载。官方资讯显示，目前应用程式已推出「LiveAssist」AI即时视觉辅助功能，可协助使用者寻找物品、阅读文字、理解陌生环境，且可透过语音即时描述周遭情况；同时也提供文件与图片分析、文字辨识，及AI问答等功能。