打破中国主宰造船业　美携手英企欲造核动力商船

川普政府准备与英国海事核能企业Core Power合作，打造核动力商船队抗衡中国主宰的商业造船，计划2028年开始打造第一艘核动力商船。

美国运输部下辖海事管理局局长卡麦尔（StephenCarmel）告诉英国金融时报，华府24日将与英国CorePower签署合作协议，加速发展船舶核动力技术。 卡麦尔说：「我们不可能指望做到比中国更便宜来击败中国，对方早已把低成本优势发挥到极致。我们的胜出之道是变阵，转向对我们更有利的战场。因此我们不跟对方打价格战，而是要比拚科技实力，而核能技术正是我们的强项。」

这项合作协议意在加速打造悬挂美国旗帜的核动力商船队。做法包括建立一套监管架构，让核动力商船能更快取得核安及航运相关许可、保险、港口使用权，同时符合高标准的安全要求。

Core Power计划2028年开始建造第一艘核动力船舶。协议内并无联邦政府挂保证提供资金的条款，不过Core Power表示，目前已从包括日本三井、三菱及住友等企业集团在内的投资人筹得约2亿美元资金。

核动力技术几十年来一直被运用于军用舰艇，像是让潜舰长时间在水下航行不用上浮换气，并能维持高速航行。在此之前核动力一直难以吸引商船业，原因包括建造成本高昂、有些港口禁止核动力船舶进入，以及复杂的国际责任法规。

目前全球拥有最大核动力船队的国家是俄罗斯，主要是俄国将核动力技术用在北极地区所需的破冰船。

美国验船协会（American Bureau of Shipping）今年6月核准麻省理工学院海事联盟（MIT MaritimeConsortium）设计的核动力船舶。

美方官员预计下周将在国际原子能总署（IAEA）于华盛顿举行的活动中，与英、法、日、韩等国的对口官员会谈，讨论如何推进核动力海事技术。

Core Power执行长伯伊（Mikal Boe）表示，华府及其他盟国推动核动力商船有战略急迫性，因为中国也正在朝这个方向发展。

他表示，核动力船舶有潜力与化石燃料动力系统竞争，因为船舶速度可以提高50%至75%，载货量也能增加，且不受到碳费等环境税影响。Core Power从船舶整个使用寿命周期估算，核动力船舶的成本可望与传统航运燃料相当，每吨成本约为500至600美元。

伯伊说：「25年内须汰旧换新的船舶里约有8200适合采用核动力……我认为从现在开始，我们可以让其中10%至20%改用核动力。」

尽管核动力航运在许多技术障碍方面已取得突破，但船东对于事故发生时的责任问题以及核动力船舶的成本仍有疑虑。

麻省理工学院海事联盟机械与海洋工程教授塞普西斯（Themistoklis Sapsis）说：「如果没人愿意承保，一切都是空谈。因为一旦真的出问题，总得有人负责赔偿。」

塞普西斯表示，所幸反应炉设计的进步已提升核动力系统的安全性，这对争取社会大众支持相当重要。核动力商船若要能往返不同国家，也需建立一套共同的监管架构。

此外，业界也担心是否有足够核能工程师可以担任商船船员，或是否有足够资源培训现有船员；港口地区的民众能否接受核动力船舶停靠也是一大问题。

多数业界高层预期，核动力商船最快也要到2030年代之后才会真正投入航运。