英国拟扩大健保提供减重药物 降低财力负担门槛

英国政府3日发布长达近170页的「十年健康计划」，重点包括改革健保体系、扩大应用人工智慧和数位创新科技，以及预防胜于治疗。其中，「终结肥胖流行病（obesityepidemic）」相关措施引起不少讨论。

根据计划，未来将有更多人能透过健保取得减重药物，例如司美格鲁肽（semaglutide）、利拉鲁肽（liraglutide）、替尔泊肽（Tirzepatide）类针剂型（俗称「瘦瘦针」）或口服型药物。这些药物具抑制食欲、控制血糖等功能。 英国卫生及社会照护部指出，估计目前有150万名英国民众透过自费管道取得相关药物，但这显示取得药物者，往往是具备足够财力，而不是最有减重相关健康需求的人，这不符合国民保健署（NHS）创立宗旨。

按规划，英国政府将扩大提供健保减重服务及疗程，民众不需额外付费。研拟中的方案包括在尽可能便民的场所，例如购物商场，提供相关服务。

按现有规定，仅身体质量指数（BMI）达35以上，或者达30以上但有特定健康问题的人，可取得健保支付的减重药物处方，通常为针剂型。若是自费，定期使用相关药物的成本每个月可达数百英镑。NHS对成年人「肥胖」的一般定义包括BMI达30以上。

卫生大臣斯特里廷（Wes Streeting）接受媒体采访时提到，在英国，不是每个人都有能力一年花2500英镑（近10万台币）在减肥针上，而根据NHS的「公平」原则，医疗服务应该是提供给有需要、而不仅是有财力的人。

研究显示，肥胖与贫穷有明显正相关，特别是儿童肥胖问题。英国非营利组织「食品基金会」（FoodFoundation）去年发布的调查结果显示，英国5岁孩童的平均身高下降、体重却上升，主要原因即包括物质条件匮乏或贫穷，导致倾向选择廉价但缺乏营养的饮食，以及业者强势推销「垃圾食品」（缺乏营养的高脂肪、高糖、高盐食品）或过度加工食品。

为降低孩童肥胖率，英国政府拟限制主打儿少消费族群的垃圾食品广告、禁止对未满16岁者销售（高咖啡因）能量饮料，并赋予地方政府更多权力，禁止速食店在学校周边营业。

另一方面，英国政府宣告将「独步全球」，在未来4年内导入强制性的食品销售健康指数报告。

按规划，从生产商到消费端的超市、餐厅，业者必须达成食品销售健康目标，并通报执行现况。

这些经业者与政府取得共识的目标具强制性，相关细节仍待定，但原则上，政府允许业者以改变产品配方、调整店内商品陈列、制定消费回馈奖励机制等多元方式，引导、鼓励消费者购买较健康的产品，例如选择购买不加盐且未经油炸的洋芋片，而不是多油多盐的口味。目前仅大型企业须遵循相关要求。

此外，延续前任政府政策，自今年10月1日起，法规将禁止零售业者为不符合健康要求的食品推出「买一送一」等促销活动。

英国卫生部指出，近30年来，英国民众的肥胖率翻倍；肥胖也是促发癌症、心血管疾病及第二型糖尿病的主要因素。此外，英国每5位小学毕业生之中，就有1位具肥胖问题，而在英国最贫穷地区，比例更是接近30%。

NHS估计，肥胖导致的疾病每年给健保体系造成的成本大约是60亿英镑（约新台币2400亿元）。肥胖及衍生疾病也影响英国劳动人口就业情况。据NHS评估，扩大供应减肥药物的效益包括为英国的经济活动新增25万7000个劳动天数，一年可望多创造近3600万英镑产值。

根据英国国会下议院今年2月发布的英国「肥胖数据」研究报告，经济合作暨发展组织（OECD）汇整的追踪资料显示，在OECD国家之中，美国的肥胖人口占比最高，达43%；英国则排名第10，肥胖人口占比为28%。

排名在英国之前的则有墨西哥（36%）、智利（34%）、匈牙利（33%）、哥斯大黎加（31%）、纽西兰（31%）、澳洲（30%）、土耳其（29%）和葡萄牙（29%）。日本的肥胖人口占比最低，仅5%。

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